2016年中国经济有“五大任务”。煤炭、钢铁等产业领域“去产能、去库存”正在艰难而坚定地推进;资本市场严查场外配资和房地产严查首付贷是在着力“去杠杆”;社保费率降低则是“降成本”的大招。
社保费率降低的直接影响，是个人和企业的负担降低，更容易被当成惠民生的重要举措。但从更大范围看，社保费率降低对于降低人工成本，进而降低生产成本，提高企业竞争力，具有深远意义。
中智人力资本调研中心对数万家企业进行的2015年福利调研数据显示，企业去年投入的以“五险一金”为主体的法定人均福利成本约为23052元，福利总成本约占企业人工成本的23%。而人社部2月底公布的数据显示，当前我国社保“五险”费率合计为39.25%。
中国制造业的竞争优势正在逐渐趋弱，主要原因是成本(人工、土地、环保等)上升过快，其中人工成本上升又是最重要的因素。因此，如何切实降低人工成本，提高企业竞争力，同时又不降低国民福利，是摆在决策者面前的一大难题。
惟一可行的办法就是国家让利。
降低社保费率能为企业带来多大实质性利好?据上海测算，企业社保费率降低2.5个百分点，2016年全年可减轻企业负担约135亿元。广东则明确，到今年年底将为全省企业减轻社会保险费(含住房公积金)约350亿元。厦门地税部门预估，养老保险和医疗保险减负政策将为全市用人单位减轻超过18亿元成本。
社会保险本质上是“羊毛出在羊身上”———一切社会财富都为企业和个人所创造，并最终用于企业和个人。因此，社保费率的降低似乎只是将资金从“左口袋”挪到“右口袋”，意义不大。
但这里有个“第一推动力”的问题———只有通过“放水养鱼”，减轻企业负担，增强企业活力，才能创造更多社会财富，为解决包括“社保资金短缺”在内的一系列矛盾找到最终途径。同时，只有切实减轻国民的社保负担，提高其消费能力，才能有效增强消费的拉动力，牵引中国经济走出低谷。
社保费率降低后的减收缺口如何弥补呢?推动国有资本划转社保是个好办法。也就是将国民以往创造的固化财富重新活化，这符合社会正义，同时也盘活了社会资产。在这方面，山东已经趟出成功经验，其他地方也应积极推进。
目前社保费率降低主要在上海、广东等东部沿海发达省市推进，一是这些地区财政盈余状况比较好;二是这些地区人工成本高企的矛盾突出，更有必要通过降低社保费率压低人工成本，提高企业竞争力。
而中西部一些经济压力比较大的省份还难以实行，譬如黑龙江省2015年养老金缺口依然比上年扩大，在200亿元以上。目前黑龙江省职工基本养老保险抚养比已达1.16：1，这意味着1名退休职工就要1.16名在职职工来供养，仅靠黑龙江省自身，养老保险费率下调已难有空间。
对这些地区来说，当务之急恐怕不是社保费率降低的问题，而是确保社保基金收支平衡、及时足额发放的问题。国家对各地的社保基金调剂，重点保这一块。各地降低社保费率应与本地经济社会发展状况相适应，不能攀比和勉强。
